David Hockney décroche la lune

« La curiosité n’est pas une quête de nouveauté pour la nouveauté. C’est une exigence de l’esprit qui refuse de s’endormir. J’ai été fascinée par cette nouvelle exploration de David Hockney.

On croit souvent que la maturité rime avec stagnation. Hockney prouve le contraire : en s’emparant de l’iPad pour peindre la lune, il laisse de côté les outils traditionnels pour ne garder que l’essentiel, la lumière et le mouvement. C’est une leçon de vie autant que d’esthétique. Être curieux, c’est accepter de redevenir un débutant, poser un regard neuf sur un astre que l’on croit connaître, et y découvrir une clarté inédite. »

Je n’ai pas pu me rendre  pour admirer ces lunes. Je les ai découvertes en parcourant les expositions de la galerie Lelong, et un article consacré à celle de Hockney m’a retenue. Je suis restée devant mon ordinateur, à lire sur la curiosité de cet homme. Il y avait une justesse à cela : c’est sur un écran que ces lunes ont été peintes.

Tout commence par une nuit d’avril 2020, en plein confinement. Hockney vit alors dans le pays d’Auge, en Normandie, et une lumière inhabituelle le tire de son sommeil. Par la fenêtre, une pleine lune plus vaste et plus proche que d’ordinaire. Il saisit son iPad et la dessine, sans hésiter. galerie-lelong

Il venait de lire Clair de lune, de Maupassant, dont l’histoire se déroule dans ce même paysage. Un livre, une fenêtre, une nuit claire : ces trois éléments ont tout déclenché. Il peindrait chaque pleine lune de l’année. galerie-lelonggalerie-lelong

Ce qu’il raconte tient en une image : la lune projetait sur l’herbe l’ombre des arbres, et son iPad rétroéclairé lui permettait de les dessiner. Il y a là une rencontre rare. D’ordinaire, un peintre capte la lumière qui rebondit sur les choses. Ici, la surface sur laquelle il peint émet elle-même de la lumière. Il peint la clarté de la lune avec un outil qui éclaire à son tour. L’iPad lui donne aussi la rapidité nécessaire pour saisir la lumière sur le motif, au moment où elle change. L’influence de Van Gogh s’y devine, disent ceux qui les ont exposées, mais le trait et la couleur restent ceux de Hockney. Open: Tue-Fri 10am-5.30p

Tout au long de 2020, la série suit le calendrier de la lune. Elle réunit quinze œuvres. La nuit du 31 octobre, Hockney réalise cinq dessins et change de point de vue. Ce geste rejoint une conviction qu’il défend depuis des décennies : la perspective linéaire ne rend pas notre manière de voir, puisque nous bougeons et multiplions sans cesse les points de vue. Cette nuit-là, c’est lui qui se déplace, pour voir la lune autrement. David Hockney: Paintings Not Yet Shown in Paris – Annely Juda +2

Ces lunes ont voyagé. Elles ont été montrées au musée des Beaux-Arts de Rouen en 2024, puis à la Fondation Louis Vuitton en 2025, avant de s’installer à la galerie Lelong, rue de Téhéran, du 19 mars au 7 mai 2026, sous le titre The Moon Room. L’exposition a refermé ses portes. Les images, elles, continuent de circuler sur les écrans. galerie-lelonggalleriesnow

À près de quatre-vingt-dix ans, Hockney ne s’installe dans aucune habitude. Du Polaroid au télécopieur, de Photoshop à l’iPad, il change d’outil comme on change de fenêtre : pour continuer à voir. Ce que j’admire, c’est cette disponibilité. Il aurait pu se reposer sur son nom. Il choisit de redevenir un élève, devant un écran de quelques pouces. artlystartlyst

La même année, la Serpentine, à Londres, a présenté à partir de mars une frise de quatre-vingt-dix mètres inspirée de la tapisserie de Bayeux. De l’écran qui tient dans une main à quatre-vingt-dix mètres de mur : la curiosité ne connaît pas d’échelle. galleriesnow

Je les ai rejointes de loin, par la lecture, ces lunes, et elles m’ont appris ceci : la curiosité se contente de peu pour recommencer. Une fenêtre, une nuit claire, un écran allumé. Elle ne vieillit pas.

À lire aussi : Emily Dickinson fait d’une chambre un monde. ← Revenir à la page Curiosité  ← Le blog

Pour aller plus loin : la page de l’exposition sur le site de la galerie Lelong (https://www.galerie-lelong.com/en/exposition/493/david-hockneythe-moon-room).